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L'ONISEP situe le salaire débutant autour de 2 370 € bruts par mois. Dans le public (INSEE, INED, collectivités, ministères), la rémunération suit les grilles de la fonction publique : environ 1 900 à 2 500 € bruts en début de carrière selon le statut, et jusqu'à 3 600 à 4 500 € bruts en fin de carrière ou sur un poste d'encadrement. Un chargé d'études expérimenté dans un cabinet privé, une assurance ou une organisation internationale peut dépasser 4 500 € bruts. Les postes de recherche (chargé de recherche, directeur de recherche) suivent les grilles des chercheurs, avec des primes variables selon les établissements.
Estimation du net avant impôt sur le revenu (statut cadre, ~25 % de charges). Le montant réel varie selon le statut et la convention collective. SMIC net mensuel ≈ 1 427 €.
Le métier est accessible à partir de bac+5, avec une forte proportion de bac+8 dans la recherche. Parcours le plus direct : une licence de sciences sociales, de sociologie, de géographie, d'économie ou de MIASHS (maths et informatique appliquées aux sciences humaines), suivie d'un master mention Démographie. Les formations de référence sont le master Démographie de l'IDUP (Institut de démographie de l'université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, parcours « Expert démographe » ouvert à l'apprentissage, et parcours « Sciences de la population »), le master Démographie de Strasbourg et le master Sciences sociales parcours ingénierie démographique d'Amiens. D'autres voies mènent au métier : les écoles de statistique (ENSAE Paris, ENSAI), l'EHESS, ou un master de statistique/économétrie complété par une spécialisation en population. Pour travailler à l'INSEE, on passe par les concours (attaché ou administrateur de l'INSEE). Pour la recherche, le doctorat en démographie est indispensable. Les stages et l'alternance en observatoire, collectivité ou institut d'études sont très valorisés pour se faire recruter.
Trouve des entreprises qui recrutent en alternance pour ce métier.
Le démographe passe l'essentiel de ses journées à travailler sur des données. Il commence souvent par construire une enquête : définir la question de départ (Pourquoi les jeunes quittent-ils cette région ? Comment évolue l'âge du premier enfant ?), choisir la méthode, rédiger un questionnaire, sélectionner un échantillon représentatif. Vient ensuite la partie technique : nettoyer les données, les croiser avec celles de l'INSEE, de l'état civil ou de grandes enquêtes nationales, puis les analyser avec des logiciels statistiques comme R, SAS, Python ou Stata.
Une grande partie du métier consiste à construire des modèles : taux de fécondité, tables de mortalité, soldes migratoires, projections de population par âge et par territoire. Le démographe traduit ensuite ses résultats en graphiques, cartes, notes de synthèse et rapports. Il présente régulièrement ses conclusions à des personnes qui ne sont pas statisticiennes — élus, journalistes, responsables d'administration — ce qui demande une vraie capacité de vulgarisation. Certains démographes publient aussi des articles scientifiques et participent à des colloques.
C'est un métier de bureau, sédentaire, avec des horaires plutôt réguliers (autour de 9h-18h), même si les périodes de rendu d'étude ou de publication peuvent être plus intenses. Le télétravail partiel est courant, puisque l'essentiel du travail se fait sur ordinateur. Les employeurs sont majoritairement publics : l'INED (Institut national d'études démographiques), l'INSEE, les ministères, les observatoires régionaux, les collectivités territoriales, les agences d'urbanisme, mais aussi les caisses de retraite, les CAF et les offices HLM. Le secteur privé recrute plus rarement : cabinets d'études, assurances, distribution (pour l'implantation de magasins), organisations internationales (ONU, OMS, Banque mondiale). Le travail se fait presque toujours en équipe pluridisciplinaire, aux côtés de sociologues, économistes, géographes ou épidémiologistes, et l'anglais est indispensable pour lire et publier.
Après quelques années comme chargé d'études, on peut devenir responsable d'un pôle études, chef de projet ou directeur d'un service statistique. La voie académique passe par un doctorat, puis les concours de chargé de recherche (INED, CNRS) ou de maître de conférences à l'université. Beaucoup de démographes se spécialisent : migrations, santé publique et épidémiologie, vieillissement et retraites, démographie des entreprises, prospective territoriale. Les compétences en statistique et en traitement de données ouvrent aussi largement vers les métiers de data analyst, chargé d'études économiques, actuaire ou consultant en études d'implantation, en France comme dans les organisations internationales.
C'est un métier de niche : on compte quelques centaines de démographes en France, et les postes purement intitulés « démographe » sont rares (l'INED emploie environ 250 personnes au total, dont une cinquantaine de chercheurs titulaires). Les recrutements dans le public passent souvent par des concours (INSEE, INED, CNRS, universités) avec très peu de places chaque année, ou par des CDD et contrats de projet. En revanche, le marché est bien plus large si l'on regarde les fonctions plutôt que le titre : les compétences du démographe (statistique, enquêtes, traitement de grands jeux de données, projections) sont très recherchées comme chargé d'études, data analyst ou consultant, dans les collectivités, les agences d'urbanisme, les caisses de retraite, les mutuelles, les assurances et les ONG. Les grands enjeux actuels — vieillissement de la population, migrations, dépeuplement de certains territoires, financement des retraites — soutiennent durablement la demande d'expertise démographique.