Chef constructeur / Cheffe constructrice en décors
Cheffe constructrice en décors
À partir du Bac
Emploi : Stable
Ryno Marais / Unsplash
Attention, la rémunération de ce métier ne se raisonne pas en salaire mensuel classique : dans le cinéma et l'audiovisuel, on est payé à la semaine de travail. Les grilles des conventions collectives de la production cinématographique et audiovisuelle placent le chef constructeur autour de 1 000 à 1 500 € brut par semaine selon le budget du film, et le CIDJ évoque environ 1 400 € brut hebdomadaire pour un débutant à ce poste. Sur un mois complet de production, cela représente 4 500 à 6 000 € brut. Mais comme l'immense majorité des professionnels sont intermittents du spectacle, le revenu annuel dépend du nombre de semaines travaillées : une année sans creux vaut beaucoup mieux qu'un bon tarif hebdomadaire. En théâtre subventionné ou en atelier permanent, la rémunération est plus lissée mais plus basse, souvent entre 2 300 et 3 200 € brut par mois. Les indemnités de déplacement et les heures supplémentaires en période de montage complètent souvent le salaire de base.
Estimation du net avant impôt sur le revenu (~22 % de charges). Le montant réel varie selon le statut et la convention collective. SMIC net mensuel ≈ 1 427 €.
Il n'existe pas de diplôme qui mène directement au poste de chef constructeur : c'est une fonction d'encadrement qui s'atteint après plusieurs années d'expérience en construction de décors. Le parcours le plus classique commence par une base d'artisan : CAP menuisier fabricant, CAP menuisier installateur, CAP serrurier métallier ou CAP arts du bois, éventuellement suivi d'un bac pro technicien menuisier agenceur. On se spécialise ensuite spectacle avec le DTMS métiers du spectacle option machiniste constructeur (niveau bac, préparé en lycée professionnel ou en apprentissage, notamment au lycée Léonard-de-Vinci à Paris). Après le bac, le DN MADE mention spectacle (bac+3) forme à la réalisation de décors scéniques, et les formations les plus prestigieuses — ENSATT à Lyon (scénographie, bac+5, sur concours à partir de bac+2) et La Fémis à Paris (département décor) — mènent surtout vers la conception. Pour les personnes déjà dans le métier, le CFPTS de Bagnolet, plus grand centre de formation continue aux techniques du spectacle d'Europe, propose des stages ciblés (techniques de construction de décor bois, structures métalliques, machinerie). La voie de l'expérience reste très présente : beaucoup de chefs constructeurs sont d'anciens menuisiers, charpentiers ou métalliers passés au spectacle.
Trouve des entreprises qui recrutent en alternance pour ce métier.
Tout part des plans : ceux du chef décorateur (cinéma, télévision, pub) ou du scénographe (théâtre, opéra, événementiel). Le chef constructeur les décortique, vérifie les volumes, les dimensions, les matériaux souhaités, les finitions de surface, puis établit la liste du matériel et des personnes nécessaires. Il chiffre le décor, négocie avec les fournisseurs, commande le bois, le métal, le contreplaqué, le staff ou le polystyrène, et cale un planning serré sur la durée de la production.
Ensuite vient l'atelier. Il répartit le travail entre les différents corps de métier — menuisiers, serruriers, maçons, staffeurs, sculpteurs, peintres, machinistes — et suit l'avancement au jour le jour. Il met lui-même la main à la pâte sur les pièces délicates, arbitre quand une idée du décorateur est irréalisable telle quelle et propose une solution technique équivalente. Il est le garant de deux choses non négociables : la sécurité (un décor doit tenir sous le poids des comédiens, des machinistes et parfois d'une grue de caméra) et le respect des délais.
Enfin il supervise le transport, le montage sur le plateau ou sur la scène, reste souvent disponible pendant le tournage ou les répétitions pour réparer et adapter en urgence, puis organise le démontage, le stockage ou la destruction des éléments.
Le métier se partage entre l'atelier de construction (bruyant, poussiéreux, avec scies, machines à bois et postes à souder), le studio ou la scène pour le montage, et parfois l'extérieur pour les décors naturels. Le rythme est très irrégulier : des semaines calmes, puis des périodes intenses avec soirées, week-ends et déplacements quand la date de tournage ou la première approchent. La charge physique est réelle : port de charges, travail en hauteur, station debout prolongée, gestes répétitifs.
La très grande majorité des professionnels travaillent sous le régime de l'intermittent du spectacle, en CDD d'usage, en enchaînant les productions. D'autres sont salariés permanents d'un atelier de construction, d'un théâtre national ou d'un centre dramatique, ou créent leur propre structure de fabrication de décors, qui travaille aussi pour les salons, les musées, les parcs de loisirs et l'événementiel.
On ne devient pas chef constructeur en sortant de formation : on commence comme constructeur, machiniste constructeur ou menuisier de décors, et on prend la responsabilité d'un atelier après plusieurs années de chantiers réussis et de réseau. Ensuite, plusieurs chemins s'ouvrent : se spécialiser sur des techniques recherchées (structures métalliques, machinerie scénique motorisée, sculpture, effets mécaniques), passer directeur technique d'un lieu ou d'une compagnie, monter son propre atelier de construction, ou basculer vers la conception en devenant scénographe ou chef décorateur, avec une formation complémentaire en arts appliqués ou en scénographie. Les compétences acquises se réexportent bien vers l'agencement, la muséographie, les stands de salon et les décors de parcs d'attractions.
Le vivier de professionnels est petit et le recrutement se fait beaucoup par le bouche-à-oreille et le réseau : un bon constructeur qui tient les délais est rappelé de production en production. La demande vient de plusieurs marchés à la fois — cinéma, séries et plateformes de streaming, publicité, théâtres nationaux et centres dramatiques, opéras, compagnies, mais aussi salons, musées, scénographies d'exposition, parcs de loisirs et événementiel — ce qui amortit les creux d'un secteur par les autres. Les compétences manuelles pointues (menuiserie, serrurerie, sculpture, staff) sont recherchées et la relève est jugée insuffisante dans plusieurs bassins. En contrepartie, le métier reste très exposé aux cycles de financement de la production audiovisuelle française et à la concentration géographique de l'activité en Île-de-France, avec quelques pôles régionaux (Bry-sur-Marne, Marseille, Lille, Bretagne). L'accès direct au poste de chef est rare avant plusieurs années d'expérience.