Cultivateur urbain / Cultivatrice urbaine
Cultivatrice urbaine
À partir du CAP / BEP
Emploi : Tendu
Jonathan Kemper / Unsplash
Un ouvrier ou une ouvrière en ferme urbaine débute généralement au SMIC ou juste au-dessus : environ 80 % des offres d'agriculture urbaine se situent entre 1 750 € et 2 100 € brut par mois. Un chef de culture ou responsable de production expérimenté atteint 2 300 à 2 800 € brut, et davantage sur des postes de direction de projet ou de conception (3 000 € et plus). En cas d'installation à son compte, le revenu dépend entièrement de la viabilité économique de la ferme : beaucoup de micro-fermes urbaines complètent la vente de production par des animations, des prestations ou de la conception, ces activités étant souvent plus rémunératrices que la seule vente de légumes.
Estimation du net avant impôt sur le revenu (~22 % de charges). Le montant réel varie selon le statut et la convention collective. SMIC net mensuel ≈ 1 427 €.
Il n'existe pas encore de diplôme unique « cultivateur urbain » : on passe par les formations agricoles classiques, complétées par une spécialisation en agriculture urbaine.
Entrée possible dès le CAP agricole métiers de l'agriculture ou le BPA ouvrier maraîcher pour un poste d'ouvrier. Le diplôme de référence pour conduire une production ou s'installer est le BPREA (brevet professionnel responsable d'entreprise agricole, niveau bac), qui existe désormais en spécialité « fermes agroécologiques urbaines et périurbaines » — notamment à l'École Du Breuil à Paris (environ 1 200 h, dont 420 h de stage). Le bac pro conduite de productions horticoles est une autre voie solide.
À bac+2/+3 : BTSA métiers du végétal (alimentation, ornement et environnement), BTSA agronomie-productions végétales, certificat de spécialisation conduite de productions maraîchères, ou la licence professionnelle « Agricultures urbaines et périurbaines » de l'université de Nantes (en alternance), première formation universitaire française dédiée. À bac+5, les écoles d'agronomie (AgroParisTech, ISA Lille, Institut Agro…) mènent aux postes de conception et de direction de projets.
Des formations courtes non diplômantes complètent utilement le parcours : permaculture, agroécologie, aquaponie, animation-médiation, proposées par l'École Du Breuil, Fermes d'Avenir ou les centres référencés par l'AFAUP. Une expérience de terrain (stage, saison, woofing, jardin partagé) est très regardée par les recruteurs.
Trouve des entreprises qui recrutent en alternance pour ce métier.
La journée commence souvent tôt, sur un toit-terrasse, dans une serre ou sur une parcelle en pied d'immeuble. Le cultivateur urbain sème, repique, arrose, désherbe, taille, surveille l'apparition des maladies et des ravageurs, puis récolte — le plus souvent à la main, sur de petites surfaces très denses. Il prépare ses substrats, gère l'irrigation (goutte-à-goutte, récupération d'eau de pluie), fabrique son compost et adapte ses cultures aux contraintes du lieu : poids supporté par la toiture, vent, ombre des immeubles, qualité de l'air.
Selon la structure, il utilise des techniques très variées : culture en bacs ou en sacs sur substrat léger, permaculture au sol, hydroponie (culture sur eau enrichie), aquaponie (poissons + plantes), champignonnière en sous-sol, ferme verticale sous LED. Il planifie ses productions sur l'année, tient un suivi des rendements, conditionne et livre ses paniers, ses herbes aromatiques ou ses micro-pousses aux restaurants, épiceries et habitants du quartier.
Une autre grande partie du métier, c'est le contact humain : accueillir des visiteurs, animer des ateliers jardinage avec des écoles ou des salariés d'entreprise, accompagner un jardin partagé, expliquer pourquoi on cultive en ville. Le cultivateur urbain travaille aussi avec des partenaires : mairie, bailleur social, entreprise propriétaire du toit, association de quartier.
C'est un métier de plein air, exercé en toutes saisons, avec des pics d'activité au printemps et en été et des périodes plus calmes l'hiver. Il faut aimer être dehors, accepter la pluie, la chaleur et la station debout prolongée. Le travail est physique : port de charges (terreau, caisses de récolte), gestes répétitifs, postures accroupies, parfois déplacements en hauteur sur des toitures avec équipements de protection. Les horaires sont variables — récolte tôt le matin, livraisons, marchés ou animations le samedi.
Les employeurs sont divers : start-up et entreprises d'agriculture urbaine, associations et structures d'insertion, collectivités (services des espaces verts, fermes pédagogiques municipales), bailleurs sociaux, coopératives. Beaucoup de postes sont en région parisienne, à Lyon, Marseille, Nantes, Bordeaux ou Lille. Le télétravail n'a pas de sens ici : les plantes ne se cultivent pas à distance, même si la partie gestion, planification et montage de projet se fait au bureau.
On entre souvent dans le métier comme ouvrier ou saisonnier, puis on évolue vers chef de culture ou responsable de production d'une ferme urbaine, avec l'encadrement d'une équipe. D'autres se spécialisent : hydroponie et aquaponie, micro-pousses et plantes aromatiques pour la restauration, champignons, apiculture urbaine, végétalisation de bâtiments.
Avec de l'expérience, il est fréquent de créer sa propre micro-ferme urbaine ou de rejoindre un collectif, en s'installant comme exploitant agricole (le BPREA ouvre la capacité professionnelle agricole et les aides à l'installation avant 40 ans). D'autres bifurquent vers le conseil et la conception de projets d'agriculture urbaine pour des promoteurs ou des collectivités, vers l'animation et l'éducation à l'environnement, ou vers des postes de chargé de mission en ville durable.
L'agriculture urbaine est un secteur jeune et en croissance depuis une dizaine d'années : plusieurs milliers de professionnels, des centaines de fermes urbaines en France, un soutien croissant des collectivités et des bailleurs, et des dizaines d'offres publiées en permanence (Paris, Lyon, Marseille, Nantes, Bordeaux, Lille). Mais le nombre de postes salariés reste limité au regard du très grand nombre de candidats attirés par le métier, et les modèles économiques sont encore fragiles : plusieurs entreprises emblématiques du secteur ont fermé ces dernières années. Beaucoup de contrats sont saisonniers, en CDD, en alternance ou portés par des associations et des structures d'insertion, avec une part de financement public. Conséquence : il faut souvent accepter la polyvalence (production + animation + vente + montage de projet), la mobilité et une première expérience de terrain avant de décrocher un poste stable.