Employé / Employée d'hôtel

Une journée type ne ressemble jamais à la précédente. Le matin, l'employé d'hôtel peut commencer par la mise en place du buffet du petit-déjeuner : dresser les tables, réapprovisionner viennoiseries, boissons chaudes et jus, servir et débarrasser. Vient ensuite le gros du travail : la remise en état des chambres. Il change les draps, refait les lits, nettoie salles de bain et sanitaires, réapprovisionne les produits d'accueil et le minibar, aspire, aère et contrôle que rien ne manque avant l'arrivée du client suivant. Entre deux, il entretient les espaces communs (hall, couloirs, ascenseurs, salle de séminaire), gère le linge (tri, lavage, repassage, rangement), suit les stocks de produits d'entretien et signale les petites réparations à faire.

L'autre moitié du métier, c'est le contact avec le client : renseigner sur les horaires ou les transports, apporter une serviette ou un oreiller supplémentaire, prendre un message, parfois tenir la réception aux heures creuses ou servir une boisson au bar. Dans les petits hôtels, les campings et les résidences de tourisme, une seule personne assure l'ensemble de ces missions — c'est tout le sens du mot « polyvalent ». Dans les établissements plus grands, l'employé d'hôtel est souvent rattaché au service des étages, sous la responsabilité d'un ou d'une gouvernante.

Le métier s'exerce debout, en mouvement, avec un chariot à pousser, du linge humide à porter et des gestes répétés : une bonne condition physique est indispensable. Le rythme est cadencé (un temps donné par chambre) et les horaires sont souvent fractionnés ou décalés : début très tôt le matin pour les petits-déjeuners, fin de service en soirée, travail le week-end et les jours fériés, pics pendant les vacances, les salons ou les festivals. La convention collective HCR fixe la durée du travail à 39 heures par semaine, avec des majorations pour les heures supplémentaires. Une grande partie des recrutements se fait en contrat saisonnier, en station de montagne, sur le littoral ou dans l'hôtellerie de plein air, souvent avec le logement et les repas fournis. Le port d'une tenue de travail est la règle, et la discrétion vis-à-vis de la vie privée des clients est une exigence absolue.

C'est un métier où l'on peut entrer sans diplôme et progresser vite si l'on est fiable et motivé. Après un à trois ans, on peut devenir employé qualifié puis assistant gouvernant et gouvernant d'étage, avec la responsabilité d'une équipe et le contrôle des chambres. Avec un peu de formation complémentaire (langues, logiciel hôtelier, accueil), le passage vers la réception est très fréquent : réceptionniste, puis chef de réception, gouvernant général ou responsable d'hébergement (accessible avec un BTS management en hôtellerie-restauration option management d'unité d'hébergement). D'autres passerelles existent vers le service en salle, le bar, la restauration, l'animation en village vacances, ou vers la création de sa propre activité (chambres d'hôtes, conciergerie, société de nettoyage hôtelier). Les chaînes hôtelières pratiquent beaucoup la promotion interne : commencer comme équipier reste une porte d'entrée classique vers un poste d'adjoint puis de directeur d'établissement.