Éleveur / Éleveuse d'animaux sauvages
Éleveuse d'animaux sauvages
À partir du CAP / BEP
Emploi : Stable
Arseny Togulev / Unsplash
En tant que salarié d'élevage ou de parc animalier, on démarre le plus souvent au SMIC (environ 1 850 € brut par mois), avec une progression lente vers 2 000-2 200 € brut après quelques années, et environ 2 100-2 400 € pour un poste de responsable d'équipe. Pour un éleveur installé à son compte, il ne s'agit plus d'un salaire mais d'un revenu très variable : de moins de 1 000 € les premières années à 2 500 € et plus une fois l'élevage rentable, selon la taille de l'exploitation, la filière et la part de vente directe. Les revenus sont souvent saisonniers et complétés par d'autres activités (agritourisme, autre production, emploi à temps partiel).
Estimation du net avant impôt sur le revenu (~22 % de charges). Le montant réel varie selon le statut et la convention collective. SMIC net mensuel ≈ 1 427 €.
Aucun diplôme n'est strictement obligatoire pour être salarié dans un élevage, et l'expérience de terrain (stages, saisons) compte beaucoup. La voie la plus courante reste toutefois la filière agricole : CAPa Métiers de l'agriculture (support production animale), puis Bac pro Conduite et gestion de l'entreprise agricole (CGEA) ou Brevet professionnel Responsable d'entreprise agricole (BP REA), très utilisé par les personnes en reconversion et pour obtenir la capacité professionnelle agricole nécessaire aux aides à l'installation. Un BTSA Productions animales ou BTSA Métiers de l'élevage permet d'accéder à des postes de technicien ou de responsable. Pour les filières très spécialisées, il existe des certifications dédiées, comme « Héliciculteur, éleveur d'escargots » (RNCP), ou des formations privées d'auxiliaire/soigneur animalier pour les espèces exotiques. Point clé : quel que soit le diplôme, l'élevage d'espèces non domestiques suppose l'obtention du certificat de capacité auprès de la préfecture, qui exige notamment une formation et un stage pratique auprès d'un capacitaire.
Trouve des entreprises qui recrutent en alternance pour ce métier.
La journée commence tôt et tourne autour du vivant. L'éleveur ou l'éleveuse d'animaux sauvages prépare et distribue les rations (chaque espèce a des besoins très particuliers : un crocodile, une autruche et un vers à soie ne mangent évidemment pas la même chose), vérifie l'eau, la température et l'hygrométrie des parcs, serres, volières ou vivariums. Il observe longuement les animaux : un comportement inhabituel, un animal isolé ou qui ne mange plus, c'est souvent le premier signe d'un problème sanitaire.
L'autre grande partie du métier, c'est la conduite de l'élevage : suivi de la reproduction et des naissances, identification et enregistrement des animaux, application des protocoles de biosécurité, nettoyage et réparation des installations et des clôtures. Il travaille en lien avec le vétérinaire pour les traitements préventifs et curatifs, et tient à jour les registres obligatoires (registre d'élevage, traçabilité, déclarations réglementaires).
Enfin, beaucoup d'éleveurs valorisent eux-mêmes leur production : transformation (conserves d'escargots, viande de cervidé, farines d'insectes, cuirs, plumes), vente directe à la ferme, marchés, restaurants, animaleries ou parcs animaliers. Certains accueillent aussi du public et jouent un rôle pédagogique en expliquant le comportement et les besoins des espèces élevées.
Le métier s'exerce surtout en extérieur et dans des bâtiments d'élevage (serres à escargots, enclos, volières, bâtiments climatisés pour les insectes), plus rarement en laboratoire ou en parc zoologique. Les horaires sont variables et rythmés par le vivant : les animaux mangent tous les jours, y compris le week-end et les jours fériés, et les périodes de reproduction ou de récolte demandent une présence intense. L'héliciculture, par exemple, concentre la production de février à octobre, la transformation venant ensuite.
C'est une activité très encadrée. Détenir et élever des espèces non domestiques exige un certificat de capacité délivré par la préfecture (après constitution d'un dossier, conditions de diplôme et/ou d'expérience et formation pratique) et une autorisation d'ouverture d'établissement. S'y ajoutent les normes sanitaires, de bien-être animal et d'environnement. Le travail est physique sans être extrême : port de charges (sacs d'aliments, matériel), manipulation d'animaux parfois nerveux ou dangereux, postures répétées, intempéries. Le télétravail est impossible.
On commence souvent comme salarié ou saisonnier dans un élevage, un parc animalier ou une animalerie, puis on se spécialise sur une filière (escargots, insectes, cervidés, autruches, reptiles, lombrics…). L'évolution la plus classique reste l'installation à son compte comme chef d'exploitation, avec le développement d'un atelier de transformation et de vente directe, voire de l'accueil à la ferme.
D'autres pistes existent : responsable d'équipe ou responsable technique dans une unité industrielle (la filière insectes recrute pour l'alimentation animale et humaine), technicien de production animale, soigneur animalier ou capacitaire en parc zoologique, formateur, ou encore métiers de la protection de la faune sauvage et des programmes de conservation. Une poursuite d'études en BTSA ouvre les postes d'encadrement et de conseil.
Le métier reste une niche : quelques milliers de professionnels en France, répartis dans des filières très différentes et souvent de petite taille (une cinquantaine d'élevages d'autruches, quelques centaines d'héliciculteurs). Les offres salariées sont peu nombreuses et fréquemment saisonnières, ce qui rend l'entrée par les stages et les saisons quasi incontournable. Une filière tire toutefois nettement l'emploi vers le haut : l'élevage d'insectes pour les protéines destinées à l'alimentation animale et humaine, qui s'industrialise et recrute des opérateurs et techniciens d'élevage. Les projets d'installation en héliciculture ou en élevage de gibier restent nombreux mais fragiles : la formation et l'étude de marché avant de se lancer font toute la différence.