Eleveur / Eleveuse d'animaux de compagnie
Éleveuse d'animaux de compagnie
À partir du CAP / BEP
Emploi : Stable
Bharathi Kannan / Unsplash
Un salarié débutant en élevage ou en chenil démarre autour du SMIC (environ 1 500 € brut par mois). À son compte, il n'y a pas de salaire fixe : le revenu dépend du nombre de portées, de la race, du taux de réussite des mises bas et surtout des charges (alimentation, frais vétérinaires, bâtiments). Les estimations professionnelles situent le revenu net annuel d'un élevage canin entre 10 000 € et 35 000 €, pour un chiffre d'affaires de 30 000 à 120 000 € selon la taille. Les éleveurs confirmés qui diversifient (pension, toilettage, éducation) peuvent dépasser 3 000 € par mois, mais les premières années sont souvent très serrées. L'élevage félin rapporte en général un peu moins que l'élevage canin.
Estimation du net avant impôt sur le revenu (~22 % de charges). Le montant réel varie selon le statut et la convention collective. SMIC net mensuel ≈ 1 427 €.
Aucun diplôme n'est légalement obligatoire pour s'installer, mais l'ACACED est exigée dès qu'on vend plus d'une portée par an, et une vraie formation est indispensable pour tenir la route techniquement et financièrement. La voie la plus directe est le Bac pro « Conduite d'activités d'élevage et d'hébergement dans le secteur canin-félin » (rénové à la rentrée 2024, première session d'examen en 2026), proposé par une trentaine d'établissements — lycées agricoles, MFR, CFA — souvent en apprentissage. En amont, le CAPa Métiers de l'agriculture (support production animale) permet d'entrer dans le secteur dès la 3e. Le BP Éducateur canin ou le BM Éducateur comportementaliste canin, félin et NAC sont des voies voisines utiles pour diversifier son activité, et un BTSA Productions animales apporte le bagage technique et gestionnaire pour piloter une structure plus grande. Les titulaires du bac pro du secteur canin-félin obtiennent le certificat de capacité (CCAD) « chien » et « chat » sur simple demande à la DDPP.
Trouve des entreprises qui recrutent en alternance pour ce métier.
La journée commence tôt : distribution d'une alimentation adaptée à chaque animal (chiot en croissance, femelle gestante, adulte reproducteur), nettoyage et désinfection des boxes, des enclos et du matériel. L'éleveur observe ensuite chaque animal — appétit, comportement, état du pelage, boiterie — parce que repérer un problème 24 heures plus tôt change tout. Il gère la reproduction : choix des accouplements selon le pedigree et les tests génétiques, suivi des chaleurs, saillies, gestation, puis la mise bas, souvent la nuit et parfois avec le vétérinaire au bout du fil.
Une autre grande partie du travail concerne les jeunes : sevrage, vermifuges, vaccins, identification par puce électronique, déclaration au LOF (chiens) ou au LOOF (chats), et surtout socialisation — habituer les chiots et chatons aux bruits, aux gens, aux autres animaux pour qu'ils partent bien dans la vie. Enfin, il y a tout le volet entreprise : répondre aux familles intéressées, les conseiller (parfois les dissuader), rédiger les contrats de vente et les certificats vétérinaires, tenir la comptabilité, alimenter le site et les réseaux sociaux de l'élevage, et parfois se déplacer en expositions ou concours pour faire connaître ses lignées.
Le métier s'exerce dans un élevage : chenil, chatterie, bâtiment dédié ou aménagement au domicile, avec des parcs extérieurs. On travaille dehors par tous les temps, on porte, on nettoie, on se baisse : la condition physique compte. Les horaires ne se choisissent pas — week-ends, jours fériés, nuits de mise bas, animaux malades — et la disponibilité permanente est la contrainte la plus citée par les professionnels. Le télétravail est impossible : les animaux ne se gardent pas à distance.
Juridiquement, le métier est encadré : l'ACACED (Attestation de connaissances pour les animaux de compagnie d'espèces domestiques) est obligatoire dès qu'on vend plus d'une portée par an, l'élevage doit être déclaré (numéro SIREN, numéro d'éleveur), les locaux doivent respecter des normes sanitaires contrôlées par la DDPP, et chaque animal doit être identifié et enregistré. La plupart des éleveurs sont indépendants ou chefs d'une très petite entreprise ; les postes salariés existent surtout dans les élevages de taille moyenne, les pensions et les chenils.
Beaucoup commencent comme salarié ou apprenti en élevage ou en chenil avant de s'installer à leur compte. Ensuite, on peut se spécialiser sur une race ou un type d'animal (NAC, chats de race rare), viser la sélection et l'excellence en exposition (juge de race, club de race), ou agrandir la structure et embaucher. Beaucoup diversifient leur activité pour sécuriser leurs revenus : pension canine ou féline, toilettage, éducation et comportement, vente d'accessoires, création de contenus. Enfin, le métier ouvre des passerelles vers l'éducation canine, le comportement animal, la technico-commerciale en petfood, l'auxiliaire vétérinaire ou l'enseignement en lycée agricole.
Le marché des animaux de compagnie en France est au plus haut (plus de 6,8 milliards d'euros selon Xerfi) et l'attachement des Français à leurs chiens et chats ne faiblit pas : la demande de chiots et de chatons reste forte. Mais le métier lui-même est sous tension économique. Le SNPCC alerte régulièrement sur la concurrence des particuliers qui vendent des portées hors cadre professionnel, sur la hausse des coûts vétérinaires et alimentaires, et sur des trésoreries fragiles. La fin de la vente de chiens et de chats en animalerie a par ailleurs recentré les achats sur les éleveurs, ce qui est plutôt une bonne nouvelle, mais impose davantage de communication directe et de professionnalisme. Concrètement : peu d'offres d'emploi salarié, beaucoup d'installations à son compte, et une réussite qui tient autant à la gestion d'entreprise qu'à la passion des animaux.