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Un sellier débutant démarre généralement au niveau du SMIC, soit environ 1 800 € brut par mois. Avec quelques années de métier, la rémunération se situe entre 2 000 et 2 500 € brut, et les profils confirmés atteignent 2 500 à 3 000 € brut, voire 3 500 € dans la maroquinerie de luxe, l'automobile haut de gamme ou l'aéronautique. À son compte, l'artisan sellier a des revenus très variables : ils dépendent du carnet de commandes, de la notoriété de l'atelier et de la part de sur-mesure, plus rémunératrice que la simple réparation.
Estimation du net avant impôt sur le revenu (~22 % de charges). Le montant réel varie selon le statut et la convention collective. SMIC net mensuel ≈ 1 427 €.
La voie d'entrée classique est un CAP en 2 ans après la 3e, en lycée professionnel ou en apprentissage. Trois CAP mènent au métier selon la spécialité visée : le CAP Sellier harnacheur (équipements du cheval : selles, brides, harnais), le CAP Sellerie générale (sièges et habillages de voitures, bateaux, avions) et le CAP Maroquinerie (sacs, bagages, ceintures). Ces CAP se préparent aussi en 1 an quand on est déjà titulaire d'un autre CAP. Le CAP Sellier harnacheur est proposé dans très peu d'établissements en France, notamment au Haras national du Pin (IFCE).
On peut poursuivre avec un Bac pro Métiers du cuir option sellerie garnissage ou option maroquinerie, qui ouvre les postes de prototypiste en bureau d'études, très demandés dans le luxe. Les Compagnons du Devoir proposent ces formations en alternance, y compris pour des adultes en reconversion. Ensuite viennent le BMA (brevet des métiers d'art) puis, pour les profils créatifs, le DN MADE mention mode en 3 ans, orienté conception et création.
À noter : plusieurs grandes maisons (Hermès et son École des savoir-faire, notamment) recrutent sans diplôme préalable et forment elles-mêmes leurs futurs artisans selliers-maroquiniers en contrat de professionnalisation ou d'apprentissage, jusqu'au CAP puis au CDI. La VAE (validation des acquis de l'expérience) est également possible pour ces CAP.
Trouve des entreprises qui recrutent en alternance pour ce métier.
La journée d'un sellier commence souvent par le choix de la matière : il examine les peaux, repère les défauts, décide comment placer chaque pièce pour ne pas gaspiller le cuir. Il trace ensuite ses gabarits, découpe, pare (amincit les bords), puis assemble — à la machine à piquer ou entièrement à la main, au fameux « point sellier », cette couture croisée réalisée avec deux aiguilles qui ne se défait jamais. Viennent enfin les finitions : teinture des tranches, ponçage, rivets, boucles, astiquage.
Selon sa spécialité, il fabrique des selles, brides, licols et harnais (sellier-harnacheur), des sacs, ceintures et bagages (sellier-maroquinier), ou des sièges et habillages intérieurs de véhicules, bateaux et avions (sellier garnisseur). Une grosse partie du travail est aussi de la réparation et de la restauration : remettre en état une selle abîmée, refaire une banquette de voiture de collection, sauver un sac de famille. Chez un artisan, s'ajoutent l'accueil des clients, les conseils sur les matières, la prise de mesures (sur le cheval et le cavalier pour une selle sur mesure), les devis et la gestion de l'atelier.
Le métier s'exerce en atelier : petit atelier artisanal avec boutique, atelier intégré d'une maison de luxe, ou site industriel de sellerie automobile. Les horaires sont plutôt réguliers, mais un artisan à son compte connaît de grandes amplitudes, des week-ends travaillés et des coups de feu avant une livraison ou un concours hippique. On travaille assis ou debout selon les postes, avec des gestes précis et répétitifs, des outils tranchants et parfois le port de pièces lourdes (une selle, un siège de voiture) : la posture et les mains se fatiguent. L'odeur du cuir et des colles fait partie du décor. Aucun télétravail possible : tout se fait à l'établi, au contact de la matière. Les selliers équestres se déplacent aussi en écurie ou sur les concours pour ajuster et réparer sur place.
Avec l'expérience, on se spécialise : harnachement de compétition ou d'attelage, maroquinerie de luxe, sellerie automobile de collection, sellerie nautique ou aéronautique, sellerie d'ameublement. On peut viser un poste de prototypiste en bureau d'études (on conçoit les premiers modèles avant la série), de chef d'atelier ou de formateur en CFA. Beaucoup finissent par ouvrir leur propre atelier : c'est la voie classique de l'artisanat, avec un vrai potentiel si l'on se fait un nom. Les plus ambitieux préparent un titre de Compagnon du Devoir ou visent le concours d'un des Meilleurs Ouvriers de France. Les passerelles vers la maroquinerie, la cordonnerie, la tapisserie d'ameublement ou la restauration d'objets patrimoniaux sont naturelles, car les gestes et les matières se ressemblent.
Le métier est un savoir-faire rare, ce qui joue dans les deux sens. Côté harnachement équestre, le marché est petit : quelques dizaines d'offres diffusées par an, beaucoup d'artisans installés à leur compte, et une concurrence des équipements importés. Côté maroquinerie et sellerie de luxe, en revanche, la demande est forte : les grandes maisons françaises (Hermès, LVMH…) manquent d'artisans et ont créé leurs propres écoles internes pour former et recruter directement, souvent sans diplôme préalable. La sellerie automobile, nautique et aéronautique offre également des débouchés réguliers, notamment pour la restauration de véhicules de collection et l'aménagement haut de gamme. En résumé : peu de postes, mais peu de candidats formés — celui ou celle qui maîtrise vraiment le geste trouve du travail, à condition d'être mobile géographiquement.